ずっと考えて、ついに決めたのは、

偶然にも母の誕生日。

母が亡くなって４年、ようやく分解することにした。

それは、アメリカから帰国して、日本でバスケット製作を再開した頃、

母が、誕生日にバスケットを作って欲しいと言った。

何がいいの？

「コロコロしないけど、収納たっぷり。」

じゃあ、オーバルより、マーキスだね。

「ハンドルは革で、持ちやすいように。」

じゃあ、ダブルハンドルで、取り外しができて、

向きが変えられるようなノブにしよう。

「一年中、使えるようなもの。」

じゃあ、茶色のケーンを使ってみようか。

「全部同じ編み目じゃつまらない。」

じゃあ、模様を入れてみよう。

「飾りは、すずらん。」

う〜む、材料屋にはないから、

日本の象牙屋さんを当たってみよう。

わがままな欲求に、

一から手探りで、作った。

プレゼントして１週間後、このバスケットは戻ってきた。

これは使いづらいね。

いちいち留め具を付けたり外したりしなきゃならないし、

蓋を開けると中身が丸見えだし、

私には向かないわ。

それ以降、母は二度とバスケットを持たなかった。

とても悲しく、腹も立ったが、

この時から私は、

自分が欲しいバスケット、

日本人が使いやすいバスケット、

について、真剣に考えるようになった。

オリジナルのABBを作った。

A4ファイルが入る大きなバッグを作った。

革の蓋も考案した。

黒や茶のケーンを使ったり、模様編みを入れたり、

毎回、アレンジを加えた。

今では当たり前になったこうした工夫も、

当時は誰もやっていなかったし、許されてもいなかった。

今なら、わかる。

「ナンタケットバスケットはこうでなければいけない」

と叩き込まれて、ガチガチになっていた私の頭を、

母は柔軟にさせたかったのだと思う。

プレゼントしてちょうど１０年、

このバスケットは、私にとって呪縛だった。

眺めては母の言葉を思い出し、

今度こそと作り続けてきたが、納得いかないまま。

でも、そろそろ、卒業しよう。

このベースに似合うバスケットを作るために。

私が本当に欲しいバスケットを作るために。

クォーターボードには、

父と母の頭文字を入れるつもりでオーダーしたのに、

材料屋が間違えた。

それが、偶然、私と母の頭文字に。

これも、何かの縁。

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